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第008章 宁息公子

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    谢明镜已经走了许久,谢明珠还在想他最后威胁自己的话,不由有些哭笑不得。祖父眼中日后要继承侯府的嫡长孙,在她面前,始终是个爱拈酸吃醋,怕她不把他放在首位的长兄,这种感觉有些奇妙,却让她欢喜不已。

    好在她的三个兄长,只有谢明镜如此没有安全感。应该是他们兄妹分别了七年之久,即使见面也并不会常住在一起的原因,现在谢贤总算调任回望京,他们一家子也不会分别了。

    谢明珠在自己房间里没有待太久,方氏那边便叫人传话让她过去。

    “润哥儿,不要看了,来,娘给你剥个荔枝。”还没进去,就听见方氏哄孩子的声音,若不是谢明珠心里清楚这位润哥儿是谁,兴许她还要以为方氏此时怀里抱了个孩子。

    她刚走进去,就瞧见一个与她差不多年岁的男孩子坐在椅子上,手里捧着本书册,看得津津有味。在方氏的哄劝之下,才抬起头将荔枝咬进嘴里,紧接着又低头专注地看着手中的书。

    他的长相与谢明珠十分相像,只是谢明珠有的婴儿肥,他却丝毫没有。脖子上同样戴着一个金镶玉长命锁,锁面上是个抱着元宝的年画娃娃,与谢明珠那个长命锁分明就是一对,出自同一人之手。

    他就是与谢明珠一母同胞的双胞胎哥哥,谢明玉。两人的名字取自“珠圆玉润”这个词,所以相对应的小名儿就是润哥儿和圆姐儿。

    “五哥,方才大哥还说你跑回屋去准备礼物了,怎么躲到娘这里来了?”

    谢明玉听到她的声音,才将手中的书放到了一边。相比而言,他真的比谢明珠瘦多了,嘴唇也有些发白,看起来病怏怏的。

    “我那里最好的东西就是书了,但是臻哥又不需要。我又不能像你似的,拿起针线绣个东西就能送人,少不得要到母亲这里讨东西。”他撩起眼皮仔细地瞧了瞧谢明珠,不由得眉头一皱,将旁边盛着荔枝的盘子朝她手边推了一把。

    “我怎么瞧着你瘦了,难不成真有人给你罪受?赶紧吃些荔枝补补,我们家好容易就你一个瞧着像吉祥物的胖丫头,可不能瘦了。”

    两人是双胞胎兄妹,但是谢明玉婴儿时期遭过罪,险些废掉一条腿,幸好发现及时,但是原本看着白胖的身体却瘦弱了下去,整个人的体质都变得很差,经常生病。

    谢明珠原本满心欢喜,听到他最后一句话,不由瞪了他一眼。顺手就取过桌上的书册,还没翻几下,就被谢明玉抢走了。

    “这可是臻哥送我的拓本,我得赶紧看完,免得又被爹拿去送人情。”他宝贝似的抱在怀里,不让谢明珠再碰。

    他这话让方氏有些尴尬,之前在吴嬷嬷家里搜出来的拓本,谢贤送给谢侯爷当寿辰礼的,其实就是谢明玉收到的礼物,被谢贤抢去了。

    谢明玉口中的臻哥,就是宁息公子。

    宁息公子,全国上下独一份的称呼,世家子弟一般会被称为“爷”,无论是少爷还是世子爷,都没有加“公子”称呼的。今上下旨颁布给他的荣耀,同样也是耻辱。他的身份几乎全国人民都知晓,却无人敢提起。

    宁息公子的名字叫萧世臻,萧乃是国姓。他是前太子之子,当今圣上的嫡长孙,龙子龙孙,本该贵不可言。可惜他爹是前太子,加了这个“前”字,就不会是什么好事情。十几年前的一桩谋逆大案,太子服毒身亡,宁息公子是遗腹子。陛下感念父子之情,留下了这一丝血脉,让他姓了萧,却不肯让他认祖归宗。

    太子府被抄没,太子身首异处,太子妃被囚禁,皇宫也没有这位宁息公子的住处。为此圣上就替他找了一户世家大族教养他,精明强干又忠君的谢侯爷就是最佳人选。

    “不过分开几个月,怎么还要送礼,我可是什么都没准备。”谢明珠撇了撇嘴巴,轻声嘀咕了一句。

    宁息公子之前是跟着大房住在临安的,所以萧世臻与他们兄妹之间的感情很好。可以这么说,他是陪着双胞胎成长的人。

    谢明玉没搭理她,继续捧着书看了。谢明珠不由摇了摇头,也不知道他这才七岁的功夫,哪里来的耐心去看那些东西,连字都认不全,却偏偏就喜欢看晦涩难懂的。

    ***

    用晚膳的时候,难得谢侯爷让人把一大家子都召集到一起,男女分桌坐,中间挡了个屏风。虽说是家宴,却比寻常要注重许多,从谢侯爷到三个老爷,没有一个人缺席。就连身子不好的二夫人都过来了。

    七位姑娘按照排序围坐在圆桌旁,首位是老夫人,三位夫人则站在一旁伺候着她用膳。

    女眷这桌基本上没什么声音,谢明珠和谢明娇两看相厌,彼此都不理睬。倒是男桌一直很热闹,酒肯定是要上桌的,而且气氛还十分热闹。

    “宁息公子一别七年,完全变了模样。当初你去临安的时候,与明镜同岁,还是个孩子呢。”二老爷的声音传过来。

    当提到“宁息公子”四个字的时候,谢明娇明显抖了一下,她有些不自然地看了一眼女眷这边大房的人,脸色晦暗不明。老夫人和何氏的表情也颇不自在,显然他们三房与这位宁息公子,有过不太愉快的曾经。

    “二老爷叫我世臻吧,我是在侯府长大的,不必如此客套。原本是要与大老爷一起回府的,只是被五王爷接去住了些时日,才拖到今日。”

    清越的男声传来,温柔儒雅,落入耳中就像是绵绵细雨落在瓷器上,乍听温润无声,若是听久了才会发现,这声音早已由耳入心。

    “哈哈,回来就好。四小子呢,赶紧给世臻赔礼,之前你年纪小把世臻的胳膊伤到了,现在懂事儿了,礼不可废!”三老爷干笑了两声,立刻出声。

    他喊的四小子正是四少爷,乃是三房嫡长子,谢明硕。这道歉的事情要追溯到七年前,大房去了临安,并没有准备带上萧世臻。但是萧世臻的胳膊忽然折了,最后查明情况竟是被谢明硕给弄伤了,老夫人为了帮自家亲孙子兜着,让吴嬷嬷偷偷带着萧世臻去了临安,把这个烫手山芋丢给了大房。

    谢侯爷后来也知晓了,但是为了谢侯府整体的利益,最终也只有帮他们瞒下来。萧世臻再怎么说,都是皇家之后,如果被他孙子伤了这种事儿传出去,恐怕谢侯府都逃脱不了罪责。老夫人为了让方氏收下萧世臻,可谓使尽了手段,此处不详述。

    谢明珠的脸上露出几分冷笑,这赔礼来得可真够迟的。夏季的时候隔夜菜都会馊掉,更何况这种事儿,隔了七年才来,反而膈应人。

    “老二家的,你身子不好,就坐下吃吧,不用照顾我。”老夫人看着二夫人病怏怏的样子,也不想她在跟前伺候。

    恰好何氏端了一碗米饭过来,没想到老夫人没接稳,那碗饭就这么洒在了桌上。老夫人眉头一皱:“笨手笨脚的,你下去自己吃吧。”

    何氏眉头都没皱一下,只是沉默地收拾了一下就退下了,最后就只剩下方氏在伺候老夫人。老夫人的眼神不时地在餐盘间流连,方氏便将她多看几眼的菜夹到她的碗里。

    久而久之,这桌子上的人都看出些门道了,老夫人是要趁机折腾方氏呢。这边一下子陷入了死一般的寂静之中,只剩下碗筷偶尔触碰的声音,倒是隔壁的男桌不时有声音传过来。

    谢明珠眉头一皱,放下筷子似乎要说话,结果方氏就使了个眼神过来,显然是不让她多嘴。一旁的谢明颜脸色也不太好看,她一直是方氏养大的,跟谢明珠吃穿用度几乎一样,此刻也是心疼方氏。

    “老夫人,大夫人,公子让奴婢端几道菜过来。”萧世臻身边伺候的大丫鬟紫云,领着几个小丫鬟,手里端着餐盘过来。

    “这道是给老夫人和几位夫人的富贵锦绣,这几样是送给姑娘们尝尝的小食。暑气燥热,公子听说大夫人近来有些咳嗽,这碗雪梨银耳汤是给您的。他说上回咳嗽时,您吩咐厨房做得这一道,他喝过两回就大好了,这次让您试试。”

    紫云的嘴皮子十分利索,三言两语便将这几样东西介绍完了。那些菜式摆好之后,众人眼神一扫,就知其意思。

    头道菜富贵锦绣的确算是大菜,摆盘特别漂亮,但也只是充门面的。那几样小食也是顺带的,宁息公子真正想送过来的,就只有那一碗雪梨银耳汤罢了。

    特别具有讽刺意义的是,当初谢侯府后院的老夫人和三房,对待萧世臻就像这道富贵锦绣一样,徒有其表罢了。所以才会发生三房的少爷把他弄伤了这种事儿,真正对萧世臻好的是方氏。

    所有人都回过味儿了,宁息公子这是公然打老夫人和三房的脸呢!

    老夫人的脸色变得异常难看,整个人都死死地绷紧了,却不好发作。为了给宁息公子接风洗尘,连谢侯爷都为了他摆宴,她一个妇道人家还敢甩脸子不成。这位公子早已不是当初那个人人揉搓的小孩子了。

    “宁息公子既然送来了东西,你就坐下来吃吧,不用伺候我这个老婆子了。”她最终还是沉着脸说出了这句话,心底暗骂个不停。

    这次给大房撑腰的人可真多!